نوید محمودی، کارگردان «مردن در آب مطهر»، در نشست خبری جشنواره، در واکنش به انتقادهای صورت گرفته از چهره بسیار بدِ ایرانی‌های این فیلم، تاکید کرد این شخصیت‌ها، قاچاقچی انسان هستند و با کسی شوخی ندارند.به گزارش شایان فیلم از برنا؛ نوید محمودی، کارگردان فیلم، درباره چرایی انتخاب این سوژه گفت: «مهم‌ترین مساله‌ای که باعث انتخاب یک سوژه برای من و برادرم می‌شود، دغدغه‌های‌مان است. نشان دادن مشکلات افغان‌ها باعث می‌شود، درام بهتر روایت شود، سال‌های گذشته نیز درباره افغان‌ها فیلم ساخته‌ایم و فیلم‌هایی بوده‌اند که به آن‌ها توجه شده است. در همین راستا قرار است با شبکه سه فیلمی درباره دو برادر جوان و موفق افغان بسازیم.»

او در واکنش به پرسشی درباره چهره بسیار بدِ ایرانی‌های فیلم و برخورد خشن‌شان با مردم افغان، پاسخ داد: «اگر از برخورد ایرانی‌ها با مردم افغان ناراحت شدید، برداشت شخصی خودتان است. در فیلم من ایرانی‌هایی که نشان داده شده‌اند، قاچاقچیان انسان هستند. زمان مهاجرت کسی با شما شوخی ندارد، زیرا هدف تنها رساندن شما به مقصد و گرفتن پول است.»