بعید به نظر می رسد کسی بخواهد از جانی دپ به عنوان سلطان جنگل اسم ببرد! حافظه جمعی از دیرباز شیر را با چنین لقبی خطاب کرده است، اما حالا دپ قصد دارد پا در کفش نداشته شیر کرده و در «سلطان جنگل» بازی کند!

این کمدی سیاه انتقادی را تیم دونفره گلن فیکارو و جان رکوئا کارگردانی می کند. فیلمنامه فیلم برمبنای یک ماجرای واقعی نوشته می شود. مقاله ای جنجالی از مجله وایرد، الهام بخش سازندگان سلطان جنگل است. مقاله پرسروصدای وایرد را جاشوا دیویس نوشت و اسکات الکساندر و لری کاراژوسکی وظیفه نگارش فیلمنامه ای اقتباسی از آن را به عهده گرفته اند.

شخصیت اصلی داستان، جان مک آفی است که یک تکنیسین ماهر بود و در جست وجوی خوشبختی و ثروت راهی اعماق جنگل شد. در این مکان، او برای خودش نوعی امپراتوری به راه انداخت و به کار قاچاق اسلحه و انسان پرداخت. این کاراکتر بعدها با نام کورتز به صورت شخصیت محوری داستان نوول معروف «قلب تاریکی» درآمد و فرانسیس فوردکاپولا فیلم «و اینک آخر الزمان» را براساس آن ساخت.

جاشوا دیویس گفت زمانی که برای مصاحبه با مک آفی رفت، با موجودی مالیخولیایی و قاتل روبه رو شد که واقعیت را از تخیل تشخیص نمی داد. در کمدی سیاه سلطان جنگل، قرار است جانی دپ نقش مک آفی را بازی کند. او با این گونه نقش های نیمه دیوانه چندان بیگانه نیست.

او در مجموعه اکشن ماجراجویانه «دزدان دریایی کارائیب» هم در قالب یک دزد دریایی نیمه دیوانه ظاهر شده است. شرکت مستقل فیلمسازی آی ام آر اینترتینمنت تهیه کننده سلطان جنگل است. لوکیشن های جنگلی آسیای جنوب شرقی، مکان های اصلی فیلمبرداری فیلم هستند و برای تولید آن هزینه ای 50 میلیون دلاری در نظر گرفته شده است. هنوز زمانی برای شروع کار فیلمبرداری تعیین نشده است. نقشی را که جانی دپ باید در فیلم بازی کند، در اینک آخرالزمان مارلون براندو بازی کرد و با تحسین منتقدان سینمایی روبه رو شد.